药材是大自然馈赠给人类的一笔财富，在中国的传统文化中，上好的药材从来是可遇不可求的，它们的发展和传承，总是伴随许多引人入胜的故事。阿胶自古便被列为药材中的珍品，它的发展距今已有2000多年的历史。作为一款传奇药材，在漫长的发展过程中，同样也有许多动听的故事因它而起。
东阿县历史悠久，文化丰厚，阿胶养生、黄河生态、鱼山梵呗、喜鹊吉祥是东阿特色历史文化品牌。对于阿胶的神奇，我国现存最早的药物学专著《神农本草经》描述 “阿胶，属滋本强身的药之上品。而李时珍在《本草纲目》中将阿胶称为“圣药”的记载。那么，阿胶究竟是一种什么药材呢？清末曹炳章《增订伪药条辩》记载。阿胶出山东东阿县，以纯驴皮，阿井水煎之，故名阿胶。其色光洁，其味甘咸，其气清香。”
东阿县是阿胶文化的发源地，拥有最纯正的阿胶品牌老字号，以及炼胶技艺传承人。就因为有了这些老字号，和炼胶人的存在，才筑起了东阿县阿胶的美名。同时，他们本身与阿胶的故事，也早已传为历史的佳话，其中百年堂与阿胶的故事，是最经典的一例。
阿胶熬制技艺的发展是一个不断摸索，逐渐成熟的阶段，作为传承阿胶品牌的百年堂，始终秉承‘黑如翳漆凝若脂，透如琥珀润如玉’东阿道地的阿胶的品质，在历经千年的历史进程中，终于慢慢形成了属于自己所独有的阿胶品质。
相传公元557年，北齐文轩皇帝高洋，龙体欠安，崔修将阿胶进贡皇帝。百日后，文轩皇帝脸泛红光，精神抖擞。事后特赐匾百年堂予张氏及百年堂创始人张傅的后人。
直到明末清初，因连年战乱，张氏人丁逃散，百年堂没落了，到了2003年，如今的百年堂董事长——桂会琳，在研究阿胶文化时，终于注意到了在这个阿胶堂号身上，所富有的深刻民族寓意，也因此决定了重建百年堂。
百年堂董事长——桂会琳说：
“我觉得就是说，我们想要做百年堂，是想要给后人留点东西。能不能让孩子们有可吃的东西。能不能让我们的父母都能够健康长寿。所以百年堂是基于这样的动机，重建百年堂。我们希望把历史上的东西还原到今天，让中国人真正的有一些放心的食材，放心的药材，能够让大家都年轻、健康、漂亮、长寿”。
百年堂人正是抱着对品牌及顾客，品质及未来发展的责任心才让百年堂拥有了远航的能力，阿胶延续千年的清香，得以再一次传承。而这也是它宝贵的品质所在。
（下）
阿胶能够称为国药中的珍品，获得历史上诸多名家权贵乃至普通老百姓的一致认可。有着它独特的魅力所在，阿胶的制作工序繁琐，炼制技艺极为隐秘。
赵吉高作为百年堂第七代相传熬胶大师，对于阿胶的熬制，他有着一份独特的执着。血珀天胶，透若琥珀，胶质细腻，通透润红这种血珀天胶制作工艺，较之以前的熬制方法。多了66道工序，增加了6个昼夜。所用时间是原来的三倍，正是因为熬制工序的繁琐及炼制技艺极为隐秘。因此百年堂在血珀天胶失传一百五十余年后，能够再一次研制出来，不得不说是对中国阿胶作出的一大贡献。
时代在变，人们对阿胶的需求也在改变。因此和其他企业一样，创新已然成为发展和进步要走的唯一一条道路。意识到了这个问题的百年堂管理高层，如今也正在走着这样一条道路。
百年堂董事长——桂会琳：
“阿胶是中国的国宝，阿胶的处方是中国的保密处方，在中药里面是保密处方。阿胶的工艺是世界非物质文化遗产。我们的梦想，是让全天下的父母，能够长命百岁。让全天下的女人能够健康漂亮；让全天下的孩子可以聪明活泼。我们的任务是把中国的国宝。第一是让中国人享受的到我们的国宝。第二是我们能够推广到全世界。”
阿胶是中国中药的珍品，早在中国丝绸之路开通之前。便已和丝绸，茶叶，瓷器并列为四大国礼。通过丝绸之路、郑和下西洋、茶马古道、晋商商道等途径。传播世界，它的品质好坏，影响着中国印像。百年堂的宗旨是恢复阿胶的历史地位。将阿胶文化发展为再次影响世界的中药文化。这也是百年堂中国梦的起点。
