山东东阿，一个只有729平方公里的小城。追溯历史，东阿于春秋置邑，秦朝设县，距今已有2000多年的历史。在东阿这片土地上曾发生过美丽而富有传奇色彩的故事，诸如大禹治水、晏子治阿和曹植封王等，但让东阿名扬天下的却是一种神奇的中药材——阿胶。
去东阿一定不可错过中国阿胶博物馆，它坐落于泰山脚下，黄河岸边，由全国最大的阿胶生产企业东阿阿胶集团出资兴建，是我国首家以阿胶发展为主题的主题性博物馆。中国阿胶博物馆共分为十一个展厅，由古代和现代两部分内容组成。
中华医药源渊流长，自神农遍尝百草开创中医药史至今，绵延几千载。最早记录阿胶的《神农本草经》，到后来历代大医学家和医药典籍对阿胶均有论述。早在隋唐以前阿胶就作为贡品进贡，当时只有地位显赫的人家才有条件使用。随着时间的发展，阿胶的价值被广泛得知，也慢慢走入寻常百姓家，直至与人参、鹿茸一起并称为中药三大宝。古往今来，阿胶备受名医典籍的赞誉，皇家贡品的推崇，国医大师的交口称赞。
南北朝名医 陶弘景《名医别录》中写阿胶“出东阿，故名阿胶”。这是关于阿胶之名缘自其产地之名的首次记述。此后，历代医书药典皆以阿胶为药用皮胶之专称，至今未变。而陶弘景先生，一生服用阿胶，竟活到八十五岁，这对生活在南北朝时代的人来说算得上一个奇迹了。
大家都知白居易《长恨歌》中写 杨贵妃“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂”，杨贵妃肤如凝脂，惹来唐代诗人肖行澡的臆测：“铅华洗尽依丰盈，雨落荷叶珠难停。暗服阿胶不肯道，却说生来为君容”，如此说来，杨贵妃暗服阿胶来养身体。
明代嘉庆年间的 何良俊，本是中国明代的戏曲理论家，跟阿胶扯上关系是因其著作联系是因其著作《清森阁集》中写道：“万病皆由气血生，将相不和非敌攻。一盏阿胶常左右，扶元固本享天平”。如此，诗说阿胶能补气养血、和中益气，何良俊后来寿至八十有一，无疾而终。而在明代，当时的饮食文化颇有些的“养生”的味道，阿胶作为一种能够调养气血的食物，在“万病皆由气血生”的理论之下，被民众广为推崇。
据史书记载， 慈禧生子得益阿胶，慈禧身为懿嫔时患有血症，几经御医治疗终不见效。后来服用阿胶调养，后生下一子，也就是小皇帝同治。此后慈禧对阿胶情有独钟，笃信不疑，终生服用。今故宫博物馆中犹陈列有当时宫廷所用的阿胶。
都说一方山水养育一方人，而东阿的阿井水则是孕育出东阿阿胶至关重要的一方。古代东阿即有井叫“阿井”，唐代之初，李世民确曾委任尉迟恭为钦差重修阿井，阿井至今犹在东阿阿胶城内。
阿胶的功效跟其熬胶用水的确有着密不可分的关系，可以说，离开东阿之水就没有国药瑰宝东阿阿胶。地质勘测局水文队曾对全国20多处的熬胶用水进行过检测分析，证实东阿阿胶熬胶用水与阿井之水属同一地下水系，水中矿物质和微量元素含量丰富，这正是东阿阿胶胜人一筹的主要原因。
与现在而言，东阿阿胶已是公认的国内知名品牌，而东阿阿胶集团也发展成了在国内补血业举足轻重知名企业。它尊重知识、尊重科学、不断创新，本着严谨、务实、科学、高效的态度，将阿胶文化一直传承下去。
