“春夏养阳，秋冬养阴”是中医养生的节气讲究。对于“秋冬养阴”，还有一句话：“秋冬进补，开春打虎”。这个说法一出，秋冬进补的“刚需”就要大减，好像只要不求第二年春天能体力超人，立秋之后的补阴就不那么重要。
事实上，“秋冬养阴”，并不是只为第二年开春做准备，更是为补救刚刚过去这个夏天的消耗，而这个消耗，耗的主要是人体之阴。
有人会问：不是说夏天耗气吗？“春夏养阳”不也是为了补阳气吗？的确，夏天耗气，所以夏天的时候人更容易累，累这个感觉，就是气虚的表现，但气又是怎么来的呢？由什么维持的呢？这就是阴了，阴是气、是阳的基础。
我们的生命是一根燃烧的蜡烛，上面的火苗是阳气，下面的蜡烛是阴。
夏天，人的气血都是向外的，代谢率增加，这个火苗比冬天要烧得旺。既然烧得旺，下面的蜡烛的消耗也就大。
简单说，夏天是由耗气开始，由伤阴结束，这一点，看看那些生活在炎热地区的人，就更加清楚了。
南方人的体型比北方人瘦。在一份中国肥胖发生率调查中提示，中国的胖子分布，由北向南呈递减趋势，南方的胖子明显的比北方少。
道理很简单，因为南方太热，甚至四季如夏，阳气耗散太过，作为燃料和基础的阴的消耗，也比北方寒冷地区要多。久而久之，身体就变瘦了。
反过来，身体瘦的人，多是阴虚的。所以中医才有“胖人多阳虚，瘦人多阴虚”的规律。这种消瘦，就是人体之阴被消耗的体现。
就是因为明白了炎热对身体根本的损耗，所以才要在最短的时间内弥补上这个消耗。因为阴是生命的根基，中医历来强调“奉阴者寿”。意思是，只有保护和珍惜了人体之阴，才可能长寿。
为此，中国人才会在“立秋”这一天，天刚刚有些凉意之时，就亟不可待的“贴秋膘”，身体力行地在生活中补足夏天的消耗。
为什么真正的秋冬还没到来，就急需补阴？
一个是因为夏天的消耗大；另一个原因则是，补阴的效果不如补阳来的快。
所谓“有形之血不能速生，无形之气速当急固”。阴血不能速生，自然就要早下手，给补阴之品以足够起效时间。
既然阴是生命之烛的燃料，是生命的基础，就像打地基一样，人体之阴必须扎实、坚固，非此，就不能燃烧持久。
要想达到这个效果，补阴之品一定是质地厚重，甚至是滋腻的“血肉有情之品”，比如阿胶。非此，所补之阴就会像“豆腐渣”工程一样，无法支撑健康的生命。
阿 胶 补 阴
阿胶是补阴养血药中，唯一一个既能入肾经，又是“血肉有情之品”者。中医的“肾”指的是人体的根基，只有入肾经的药才能补到身体的根本。堪称“血肉有情之品”的阿胶，是驴皮熬制而成，而驴是和人这个物种最近的，更便于人体对其“照单全收”。
鉴于这两个特点，可以说，阿胶是所有补阴药物中，补阴力度最强，补阴程度最深的。
本文作者：佟彤
作家，毕业于北京中医药大学中医系，北京电视台《养生堂》、江苏卫视《万家灯火》等节目特约中医养生专家，代表作《不上火的生活》《不疲劳的生活》《脸要穷养，身要娇养》。
