俗语说「师傅难抓漏，医师怕治嗽」，意思是医生治疗咳嗽，就像维修师傅找出漏水地方那么困难。中医认为咳嗽是因感受风寒燥热邪气，以致肺失宣降，肺气上逆，发出咳声。
在临床辨治上，中医将咳嗽分为6种常见类型，它们分别是风咳、寒咳、热咳、痰咳、干咳、久咳，当中寒咳、热咳、燥咳就较为常见：
1.寒咳
多由于感受风寒或空调冷气低温引起，出现咳嗽声重，气息急促，鼻塞，常流清涕，咽痒，咯痰稀薄色白，或见恶寒发热，无汗，头痛，肢体酸痛等。
宜吃：辛温散寒食物，如：南瓜、杏仁、陈皮、大蒜、肉桂、生姜等。
忌吃：寒凉食物，如：香蕉、竹笋、白菜、柿子、冰冷饮品
2.热咳
多由于感受风热或暑热引起，出现咳嗽频剧，咽喉干痛，咯痰不爽，痰粘稠或色黄，鼻流黄涕，口干口苦，头痛身热。
宜吃：清热化痰食物，如：莲藕、白萝卜、绿豆、梨子、薏仁等。
忌吃：温热性、温补食物，如：辣椒、龙眼、荔枝、油炸、辛辣食物等。
3.燥咳
主要是干咳无痰，常感到喉咙痒、咽干、口干舌燥、舌红少苔等症状。
宜吃：润肺生津食物，如：百合、木耳、芝麻、番茄、桑椹等。
忌吃：辛辣、香燥食物，烤肉类、辣椒、口味重的食物等。
