对于阿胶为什么是驴皮做的这一点，我们应该先从历史角度看。 驴，属哺乳纲马科马属的动物，可以理解为与马同源。驴形象似马，但不如马威武雄壮，头大耳长还形体瘦弱。怎么看都比马差上一大截。当然，它也是有有点的，驴体质健壮，抵抗力强不易生病，性情还比较温驯，不像马表现较为刚烈。因此更容易听人使唤。
我国的家驴是数千年前没有亚洲野驴驯化而来，这些野驴多生活在新疆、西藏、青海等偏僻的沙漠和干旱平原一带。从历史地理上分析，那时候那一带还未列入我国的版图。 但是阿胶作为中药使用，已有近三千年历史，从这角度看，如果一开始就是用驴皮做阿胶，显然是不太靠谱的。在汉末的《名医别录》中记载，阿胶为“煮牛皮作之”。显然，早期阿胶应该是以牛皮甚至是任何动物皮制作的。
为什么后来改用驴皮呢？
这与当时的历史因素有关，首先，牛是农民最得力的好帮手这是毋庸置疑的，而从五代十国到宋朝时期，牛皮还会用作甲胄和制作弓箭用胶。就不提还存在有视牛为圣兽的民族了。因此，从国家层面的就禁止了用牛皮做阿胶。这时候显然已被驯化的，主用作力畜的驴就成了很好的替代品。久而久之，也就有了阿胶为驴皮制作一说。
阿胶的作用
作为驴的成分，驴其实就有补血益气，补虚等作用。而阿胶性平，味甘，归肺、肝、肾经。入药可有滋阴润肺，补血止血，定痛安胎的功效。主用于对血虚萎黄，眩晕心悸，心烦不眠，肺燥咳嗽。经常服用可有补血养血、美白养颜，提高免疫力等作用。适合广大人群使用。 虽然早些时候关于阿胶的负面新闻闹得很大，但从效果上看，阿胶的补血滋阴等作用确实是存在的。 以其它动物皮制作，功效稍次。以旧革等熬制的，自然就毫无疗效甚至对人体有害了。当然，这里要强调的一点是那些属于“假阿胶”。所以并不能因为假阿胶无用就否定了阿胶的作用。
