清代咸丰皇帝后宫佳丽无数，但却一直没有子嗣。须知在古代，七出不孝的第一大罪状就是没儿子，更何况帝王之家，牵涉到的是江山社稷。
当时的慈禧太后小名叫小兰儿，地位不过是一个贵妃。但后宫存在的意义以及德行的美妙，在古代全在于传种接代。咸丰皇帝与小兰儿一夜快活之后，虽然有喜，但却胎漏出血，时作时止，随时有流产危险。
为天子者，所谓富有天下，何所不能为，咸丰皇帝有本事招集天下名医，却没把握保住自己的种子，正在束手无策之际，一个东阿人的偶然出现，使局面乾坤逆转，也使中国近代史为之一变，想想真是令人扼腕叹息。
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这个人叫陈宗妫（1854-1922），山东东阿人氏，官至户部侍郎。关于对他的政绩评价，最高的当属大学士张之洞，他以饱满的热情赞美道，“天下财政在陈部郎一人胸中”。
陈宗妫略懂医术，上书建议小兰儿服用东阿阿胶，果然药到病除，血止痊愈。后来产下的龙种就是同治皇帝。小兰儿从此自我价值飙升，母以子贵，成为晚清真正意义上的统治者。
中医的劝世格言中说得好，“男子以补气为先，女子以养血为本”，小兰儿的毛病，用中医术语说，就是“崩漏”，用现代医学术语说，就是功能性子宫出血。
《本草纲目》记载道，阿胶可治疗“女子血疼、血枯、经水不调、无子”，那么阿胶为什么有此神通呢？《本草经疏》解释道，阿胶“入肺、入肾、益阴滋水、补血清热”，秉承的是“求子之道，首先调经”的古训。
作为报答，咸丰皇帝赏赐制药师傅邓发三件物品，一是四品朝服黄马褂一身，二是进宫用手折一个，三是赐一个“福”字。从此，阿胶在晚清直至民国声名大震。
