阿胶与人参、鹿茸并称滋补三大宝。早在《神农本草经》中就已经有了对阿胶的详细记载，称其“久服轻身益气”。
一山一水一圣人，众所周知，这说的就是山东。巍巍泰山见证了齐鲁文明的力量，滔滔黄河哺育了齐鲁儿女的精魂，而遗泽万世的孔孟之道更是令齐鲁增辉，华夏添色。这些都在人们的生活中烙下了深深的印迹，历史影响久远深刻。如果抛开历史意义不说，单从对人们生活息息相关的影响方面来说，山东还有一大文化名片鲜为人知，那就是有“圣药”之称的阿胶。
关于阿胶，李时珍《本草纲目》说“弘景曰，出东阿，故名阿胶”，并说阿胶“疗吐血衄血，血淋尿血，肠风下痢。女人血痛血枯，经水不调，无子，崩中带下，胎前产后诸疾。男女一切风病，骨节疼痛，水气浮肿，虚劳咳嗽喘急，肺痿唾脓血，及痈疽肿毒。和血滋阴，除风润燥，化痰清肺，利小便，调大肠，圣药也”，对阿胶疗效的概括可谓全面精到。
阿胶的功效：阿胶善补，补血与液，故能滋阴润燥，调和气血。气血调和，故能阴平阳秘。阿胶能延年益寿、美容养颜、强身健体、提高免疫力的原因也就在这里了。
阿胶善治。阿胶善治各种血证、虚证，并能疗风、止痢，安肺润肺，调经安胎，堪称神妙，是历代医家妙手回春的临床要药。李时珍在《本草纲目》中对其功效进行了全面的总结。
善补又善治，再加上真正产自山东东阿县的上等阿胶极其稀少，在漫长的古代阿胶一直是皇亲国戚、达官显贵的宠物。物以稀为贵，阿胶被称为“圣药”也就理所当然了。善补，助人改善身体状况，延年益寿;善治，助人解除病痛，如有神助。因此，阿胶历来与人们日常生活息息相关，成为为人所推崇的灵丹妙药。
神奇的滋补功效、神奇的疗效再加上稀少的产量，注定了阿胶与传奇故事的不解之缘。古往今来，阿胶与许多名人显要发生了许多耐人寻味的故事，更印证了阿胶功效的神奇与对人们生活影响的悠远。
郦道元在《水经注》中说：“东阿有井大如轮，深六七长，岁常煮胶以贡天府”。在古代，阿胶历来是朝廷贡品，因此，阿胶的故事总是与名人相联系。
