阿胶是一种滋补品，在我国有2500多年的历史，我国最早的药学经典——东汉时期的《神农本草经》就把阿胶列为“上品”，就是说它是最好的滋补品之一。
驴皮胶是驴皮经过多道工序制作而成，主要的功效是补血止血，滋阴润肺。犹其适合女生服用，对增加体质有不错的效果，关键是经常服用驴皮胶，经期时痛苦小很多。早在东汉时期《神农本草经》就把它列为上品，认为：驴皮胶，主心腹内崩，劳极洒洒如疟，腰腹痛，四肢酸痛，女子各种出血及胎产病症，久服轻身益气耐老。后人将它与人参、鹿茸一起并称为冬令进补的“三宝”。
其实最早阿胶是用驴皮加水熬成的胶，是一种滋补养血药。原产山东省聊城市东阿县，故又称阿胶，后来人们发现只有东阿县熬出来的阿胶才有很好的药用和保健价值，其他地方的阿胶根本无法与东阿的相媲美。这是什么原因呢，原来是与东阿县的地下水质有关系。
东阿地下水是太行山、泰山两山脉交汇的地下潜流，水质“性趋下，清而重”，所以熬制过程中，杂质上浮，制作出的成品东阿阿胶质地纯粹。现代科学证明，东阿水相对密度为1.0038，富含多种矿物质和微量元素，大量矿物质可助药性发散，疗效迅速。
水是阿胶之魂，正是独特的水质条件决定了阿胶的品质。古往今来，无论是在民间还是中医药界的权威殿堂，都一致公认惟有聊城出产的阿胶才是正宗地道阿胶。
晋唐时期，驴皮胶的显著疗效和“岁常煮胶以贡天府”的影响，对后世将其视为调补馈赠之品，起了一定作用。当然，魏晋至唐代，驴皮的运用均不外止血、安胎、治淋之功。兹后又有新的发展。宋元间，由于出现了我国历史上最早的国家医药编纂机构——校正医书局，大量方书的出现，对阿胶的认识更加深入，应用范围亦较前广泛。
自此以后人家就把东阿产的驴皮胶称之为阿胶，把其他地方产的阿胶称之为驴皮胶。
