传统中医药谈药材必谈产地，讲究是否正宗，也考量药材的道地问题。对于阿井水和阿胶的关系，历代医家认识高度一致，“阿胶就是阿胶，它是因得到阿井水炼制而成”。
千百年来的实践证明，正是东阿特殊的地下水孕育出了贵为滋补上品的阿胶，因此真阿胶出自东阿，阿胶离不开东阿。
从民谣到《易经》在东阿至今流传着一个古老的民谣，“小黑驴，白肚皮，粉鼻子粉眼小灰蹄，阿井旁边走三遭，贡胶坊里去打滚，冬至宰杀取其皮，熬胶得用东阿水”。
民谣里说的是阿胶炼制的古法，是要在冬至子时，取东阿县阿井里的水，精选整张纯黑驴皮，经九天九夜，九十九道工序炼制成胶。
关键之处讲究的就是这在阴极阳生之时取至火之皮用至阴之水，取其阴阳平衡，水火相济，天地人和缺一不可。
《易经》里提到“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦”，说的就是这阴阳，自上古年代，中国人就智慧的知道运用阴阳五行学说来解释人类各种疾病现象，并用以总结医学知识和临床经验，这也是中医理论的根本。
阿井水来源于泰山、太行两大山脉的地下潜流汇合，本就是极阴之水，而冬至子时，又是一年中极阴阳生之时，此时从阿井里取到的真堪称是至阴之水了，以此炼制出来的阿胶滋阴之功更佳，以达到“奉阴者寿”的滋补养生效果。
唯用阿井水炼胶，这对于东阿县里的阿胶炼制世家来说也是密不外传的太极奥秘。国医大师王绵之也说，“阿胶就是阿胶，它是因得到阿井水炼制而成”。
据《东阿县志》称：“昔有猛虎居西山，爪刨地得泉，饮之久，化为人。”称之为神仙水，后将此泉为井，当地人便开始用此井水炼制阿胶。因黄河改道东阿迁城时，老东阿县人为了能用此井炼胶，用东阿城西八里、黄河东岸的“姜沟山”换取阳谷县阿城镇的阿井，此山归阳谷县管辖，改名“阳谷山”;而此井虽在阳谷县境内，却因用之炼制阿胶，又归东阿县管辖，取名阿井。
李世民与阿井的不解之缘当初唐太宗李世民在山东境内与王世充两军交战，人困马乏之时曾驻军东阿县休整，当地人以阿胶熬汤奉上，后全军上下有如神助，一鼓作气打败了王世充。
班师回朝之后这位皇帝想起来这阿胶的妙处，可是吃过太医院送来的阿胶却感觉没有当初在东阿县吃到的阿胶熬汤那么神奇，于是派人去打听，原来是少了这一味阿井水的药引子，这才是东阿阿胶天下闻名的秘密所在，李世民大赞这可是一味神仙水，于是立即派遣亲信尉迟恭奉旨去东阿县，封存了阿井，宣布自此之后一律不得私启井封，制造阿胶，否则杀无赦。只有官家才可以“启封而取水”，“炼胶进贡”。后来到了清朝要钦差监制“取阿井之水煮熬”。
郦道元的《水经注》记载了阿井的模样：“大城西侧皋上有大井，其巨若轮，深六七丈，岁常煮胶，以贡天府。本草所谓阿胶也，故世俗有阿井之名。”宋代沈括在《梦溪笔谈》中说：阿井水，性趋下，清而重,“取其煮胶，谓之阿胶”。药圣李时珍《本草纲目》里也说：“其井(阿井)乃济水所注，取井水煮胶，用搅浊水则清，故人服之，下膈疏痰止吐。其水清而重，其性趋下，故淤浊及逆上之痰也”，这说的是阿井水本身也是有利膈化痰止吐的功效。
清代嘉定年间的陈修园还曾经专门赴东阿考察过，他后来说，东阿之水是“此清济之水，伏行地中，历千里而发于此井中，其水较其旁诸水重十之一二不等，人之血脉宜伏而不宜见，宜沉而不宜浮，以之制胶，正为血脉宜也”。
进一步通过现代科学探秘这阿井水，色绿而重，清冽甘美，富含钾、钠、钙、镁、锶、锌等20多种人体所需的矿物质和微量元素其特殊的水质和丰富的微量元素，不但利于阿胶炼制过程中的杂质提纯，提升了东阿阿胶的功效，单就水质本身也十分有利于人体健康。
千百年来的实践证明，正是东阿特殊的地下水孕育出了贵为滋补上品的阿胶，因此真阿胶出自东阿，阿胶离不开东阿。源于济水的东阿水正是东阿阿胶的地下密码。熬胶得用东阿水，这东阿水是道地阿胶的“阿胶之源”。
