阿胶味甘、性平，质润无毒，入肝、肾、肺三经，两千多年来一直被公认为治病圣药，滋补佳品，滋补药用两宜，具有滋阴补血，润燥止血的功能，补血效果显著。李时珍在《本草纲目》中把阿胶誉为补血圣药。阿胶至今已有2000多年的历史，具有补血止血、增强体质、改善睡眠、延缓衰老、提高免役力、抗疲劳抗辐射、提高血红蛋白含量、升高白细胞、改善骨质疏松等功能。男女老少都可以食用。
要做上等阿胶，除了有优质的原料和现代工艺是不够的，还需要东阿县独特的地下水，北魏郦道元《水经注》载:“大城北门内西侧皋上有大井，其巨若轮，深六七丈，岁常煮胶以供天府，本草所谓阿胶也。”
沈括《梦溪笔谈》记载：“东阿水乃济水所注，取水煮胶，用搅浊水则清。故人服之，下膈疏痰止吐。盖济水清而重，其性趋下，故治淤浊及逆上之痰也。”
清代医家陈修元则说道：“东阿水乃清济之水伏行地中历千里而发于此，其水较其旁诸水重十之一二不等，人之血脉宜伏而不宜见，宜沉而不宜浮，以之制胶正于血脉相宜也”。
好胶源自好水， 1994年1月24日，山东地质局第一水文地质队取东阿水化验结果表明，东阿地下水是一种锶型天然矿泉水，矿物质含量高，营养元素多，特别是微量元素极为丰富，比重高，为1.0038，其中锶的含量达到0.5-0.8毫克/升，东阿地下水每50千克比一般水重0.15至0.2千克，矿物质含量则高于一般水质几倍乃至几十倍。
东阿县地下水"性趋下，清而重"所以熬制过程中，杂质上浮，制作出的成品阿胶质地纯粹，水中含有大量矿物质。原来东阿地下水发源于泰山与太行山两山山脉的交汇之处，
大雨落地后，沿着泰山、太行山的石缝不屈不挠地渗透，居然汇聚成一股巨大的伏流而成了地下河。说这水不屈不挠恐怕还不足以表达其艰辛，地质学家们说，这股水居然要两亿年才能形成。
因此，沈括说它"清而重，性趋下"，就可以理解了，此水经地下岩石与沙砾层层过滤，得清，此水溶入了多少钙、钾、镁、钠等稀有金属，得重，所以这"清而重"的水必然"性趋下"，顺着泰山、太行山两山余脉一路逶迤来到东阿县，汇聚成庞大地下水系，成就一段天地大造化。
药圣李时珍《本草纲目》说:"阿胶本经上品，弘景曰:'出东阿，故名阿胶'"，寻民族瑰宝，方知其源头出处，才得东阿水之美
阿胶是采用驴皮中的胶原蛋白水解浓缩而成的，驴皮分三层，上下表皮角质层相当于人的毛发与指甲，中间的一层是胶原层，熬胶时，比重大的水有助于杂质的提纯和阿胶功效作用的发挥。
