众所周知，阿胶品质的优劣，很大程度上取决于用水的质量。
古代医药学家鉴别阿胶真伪的一个重要因素就是看熬胶用水是否取自于古阿井水，可见古阿井水对于熬胶的重要性，那么阿井水对于熬胶有什么样的作用呢?
古阿井简介
古阿井，井水清冽甘美﹐用以煮胶﹐称为阿胶——历史因上生产正宗阿胶而得名。
阿胶井，故称“阿井”。传说此井为泉，系济水潜流所注，旧泉有九孔，泉窟中住着九条青色蛟龙，故也称 “阿龙井”。现已被山东省列为省级重点文物保护单位。
古阿井的历史
据载，古阿井的历史至少要追溯到春秋时期，那时的阿井周围是一个叫阿泽的大湖，后来在战国时大湖(阿泽)消失掉了。
北魏《水经注》写到：“魏封曹植为王，大城北门内，西侧皋上有大井，其巨若轮，深六七丈，岁尝煮胶，以贡天府，本草所谓阿胶也”，说明阿井是在古之阿泽之中。
公元229年，三国时，曹植曾奉旨重修阿井，并创建了六角亭，这是阿井建亭的最早记载。
阿井在战国至秦之间始称名于阿井。阿井用来熬制阿胶至少在三国(公元229年)以前，也有可能建的很早，先是吃水井，后兼用来熬胶，再之后专用熬胶。中国先民，先是吃河水，后在河边、水溏边挖土井。用石头建井应在有铁器之后，当在春秋、战国时代，这和推测熬胶开始于战国至秦是相符的。
宋——《重修政和经史证类备用本草》中阿井上已有四角亭，典型唐朝风格，4根方立柱，有基座，井口与座上面平，南向有阶。史料记载唐朝尉迟恭曾为钦差大臣重修阿井，亭中有石碑。
明——1463年(明天顺七年)阳谷知县王昌裔重修阿井、井亭，并建官厅数间。
1702年(清康熙41年)阳谷知县苏明杰重修阿井亭，1796年(清嘉庆元年)，阳谷、东阿知县共同修井，留下了《重修古阿井和阿井碑记》。
清——1879年(清光绪5年)，清阳谷知县赵树南重修阿井亭，并题写了楹联、横批。对联为：“圣代即今多雨露，仙乡留此好泉源。”亭背阴联为：“力可迥澜重建源泉来井底，必存济世长留膏泽在人间。”横批“济人寿世”，亭内有石碑，篆书“古阿井”，至今古阿井也是当时的样子。可见历代统治者都对阿井保护极为重视。
古阿井的地点在哪里呢?
《神农本草经》中记载：“真胶产于古齐国之阿城，又以阿井水煮之最佳，取阿井水煮胶，谓之阿胶。”古齐国之阿城，即为现在的山东省聊城市阳谷县阿城镇。古阿井，亦称阿胶井，位于阿城镇古运河西岸，山东古阿井阿胶厂的厂区内。【古齐国之阿城的历史详情见上一篇】
阿井水对于熬胶有什么样的作用?
古阿井水在阿胶制作史上曾立下了汗马功劳，因为古阿井水硬度高，在提沫工序能够发挥独特作用——含有重金属离子的水加入胶汁中，胶汁中的杂质与金属离子结合成比重较小的络合物漂浮被除去，达到精炼的目的，此即所谓的“阿井水为引”的依据。
1980年山东省地质勘探局水文队曾对全国20多处的熬胶用水进行过检测分析，其中包括古阿井的井水，检测证实：古阿井井水水质较重,比重在1.0036-1.0038之间，每立方米比其它地方的熬胶用水重约3.6-3.8公斤，每担古阿井水比普通河水或井水重1.5千克左右。其原因就是古阿井水中钙、钾、镁、钠等矿物质含量极为丰富，故色绿质重。阿井水水重，所带来的好处，是易于去杂提纯。
优质阿胶是由驴皮的真皮层中胶原蛋白水解浓缩而成，表皮层和皮下层中含有的角质成分人体难以吸收，是形成阿胶杂质的主要物质，需要剔除。熬胶化皮之时，将此质重的古阿井之水反复注入，小分子的胶原蛋白便与矿物质及微量元素相聚而沉，那些于人体无用的大分子角质成分及其他杂质则形成络合物上浮水面，这样就可悉数除去。制成的阿胶，分子量小而纯度高，易被人体吸收，药效发散亦快，能迅速通达五脏六腑而滋养筋脉。
阿井水水重，含钙、钾、镁、锶等20余种益于人体健康的微量元素及矿物质丰富;易于原料中蛋白质、氨基酸结合形成有机盐，用此水熬制阿胶，分子量小、纯度高、利于去杂提纯和药性发散。从而增强阿胶的疗效，也便于阿胶的长期存放，胶块冬天不易碎裂，夏天不变软。
正宗阿胶的制作，除传统工艺外，制胶用水也非常讲究，所谓“桔生淮南则为桔，生于淮北则为枳”，若水质不符合正宗阿胶的要求，则阿胶的功效可能要大打折扣了!
换句话说，古代医学家判断阿胶的真伪，一个最重要的标准是看是否取水于阿井水系，而不是取决于驴皮质量。明代江南一带用正宗驴皮制作的胶，则被当时医家称之为“驴皮胶”，认为与正宗阿胶有高下之别，不可混淆。
可见，古代医药学家强调须用古阿井水熬胶有一定的道理。
