阿胶最早记载于《神农本草经》，久服轻身益气，列为上品。陶弘景曰：“阿胶，出东阿，故名阿胶。”
历代本草均言阿胶以陈久者为佳，故又有陈阿胶之名。陈阿胶好的说法不仅流传于民间，许多医药古籍、经典名方或名老中医在用药处方中也特别强调用“陈阿胶”。
那些年，屡被古籍医书pick的陈阿胶
吴仪络在《本草从新》中曰：“用药有宜陈久者，有宜精新者，如……，诸胶之类，皆以陈久者为佳。或取其烈性减，或取其火气脱也”。
清代凌奂在《本草害利》也指出“对光明透照，如琥珀色或光如漆黑色气味清香，并无皮臭臊气，夏月亦不温软，陈者良，此真阿胶也。
清代杨时泰《本草述钩元》指出“陈阿胶光如漆。色滞油绿。折之即断。不作臭气。”
清代仲学格《本草崇原》指出“冬月易干，其色深绿且明亮轻脆，味淡而甘，亦须陈久，方堪入药。”
民国曹炳章《增订伪药条辨》指出“真阿胶烊化后，气清香，有麻油气，汁色黄白色，稠而不黏腻，味甘微咸。其原块在十年以内者，苍翠色，质尚坚；至五六十年以上者，色转黄而质松脆更佳。肺劳服之，殊有奇功。”
久负盛名的陈阿胶，为什么一直这么红？
陈阿胶治疗功效佳，为历代医家所推崇
阿胶经过长时间的存放，其性味更加甘、平，滋补效果也更好，陈阿胶治疗旧病陈疴，屡有奇效，自明代以来，逐渐成为医学家共同认识，并在著作处方中有所体现。
明代罗浮山人《文堂集验》用陈阿胶治疗，胎漏出血。
清代俞根初、徐荣斋《重订通俗伤寒论》用治疗妇女血虚。
清代爱虚老人《古方汇精》用于治疗月候不调、干血痨症。
清末丁甘仁《丁甘仁先生家传珍方》用于治疗妇人迈年骤然血海大崩不止。
清代云川道人《绛囊撮要》治疗虚劳经闭。
清代陶承熹《惠直堂经验方》治疗血崩不止。
清代叶天士《种福堂公选良方》用治疗腹中攻痛，面黄肌瘦者。
此外，在中医名家蔡香荪、徐相任等的大量膏方案例中，皆采用陈阿胶入药。
由此可见，陈阿胶在治疗出血及陈年咳嗽等方面有独到之处。明代卢之颐在他的《本草乘雅半偈》中特别提道：“阿胶须陈久方堪入药。”现代《中药大辞典》中也记载：“真阿胶其原块在五六十年以内者，苍翠色，质尚坚；五六十年以上者，色转黄而质松脆，更佳。肺痨服之，殊有奇功。”
陈阿胶不上火，气味佳
“陈酒不上头，陈胶不上火。”一般认为新制成的阿胶有火气，极少数人在服用新阿胶之后，会出现火气亢盛的表现，放置时间越长，其火气越减，中医强调用的陈阿胶是平性的（不温不凉），大多数人可以长期服用而不会出现不良反应。
针对这一点，我们利用电子鼻技术、固相微萃取-气质色谱联用技术等展开了研究，发现新制阿胶中含有的部分挥发性刺激成分，是引起“上火”的因素之一，而随着存放时间的增加，这些成分会逐渐减少。
在试验中，选取了东阿阿胶五个不同年份阿胶样品，其批号分别为1991年（910809-4）、1996年（960906-3）、2001年（a010410-2）、2006年（060707）、2011年（110467）生产的阿胶样品，通过分析其挥发性气味成分，比较各年份阿胶中气味的变化及差异。
实验结果显示，随着阿胶保存年数增加，阿胶的气味组分数目的确呈减少趋势，其中易引起上火的刺激性挥发性成分种类和含量均有所减少，这些小分子挥发性成分的减少可降低其对人体血管的刺激作用，消除燥性，降低或消除其“火毒”，服用不易上火。所以说，陈阿胶可以“去火毒，不会上火”，确宜长期服用。
陈年阿胶赛黄金，该如何保存？
综上所述，无论是医学名著、中医名方还是现代科学理论，都论证了陈阿胶在调理、滋补、养生等方面的独特优势，阿胶越陈越值钱的观念也已深入人心，而存放超过十年的阿胶更是珍贵。
在中国阿胶博物馆，珍藏了一块180多年前道光年间的贡胶，国家级中药师徐锡山教授赞其为上品：“阿胶是越陈越好的，因为炼制的过程中用了太多的火，放久了才能让这火气慢慢散去，存了5年再吃比较好，这块年代久远的皇室贡品，更是宝贝。”
然而，阿胶虽陈的好，但也并非大家常说的存放越久越好，在存放的过程中一定要注意防湿防潮，需要在密闭包装、适宜的温度条件下保持干燥通风，使其发生稳定“陈化”变化。
阿胶用陈用新，也因人而异，阿胶性本平和，新药、陈药差别也并非很大，目前尚无确切佐证阿胶陈放多久在某些功效上一定比新阿胶要好，因此，用胶也不必为此太过纠结，一般说，吃阿胶明显上火的人，服用陈放3至5年的阿胶即可，若家中偶然发现有十几年以上的陈胶，若无霉变、无受潮、气味正常的话也可以服用的，大可不必着急丢弃，不放心的话可以咨询一下专业人员，对品质进行一下鉴定后再做决定。
