一碗汤，虽平淡无奇，因为爱，才变得回味悠长。
我20那年岁，父亲遽患再生障碍性贫血，身体消瘦，虚败无力。医生为他输血，让他休息疗养，效果并不明显。妈妈按照民间方子把阿胶敲碎，用黄酒浸泡，加芝麻、核桃和蜜枣，放进砂锅里用慢火熬成阿胶膏。爸爸每天吃一勺，血指标逐渐往上升。
阿胶、人参和鹿茸是中药三宝。从汉朝起，东阿阿胶就是地方献给皇家的贡品，御医和民间郎中都喜爱这味药。我小的时候，阿胶并不容易买到，但凡有人去山东，妈妈总是拜托他们代购东阿阿胶。
后来我们移民美国。父母年过半百来他乡，一切从零开始。爸爸为车衣厂送货单、跑外勤，妈妈料理家务，帮我照顾小宝宝。花开花落，云卷云舒，正当我们逐渐融入异国生活，父亲猝然辞世，母亲一下子黄了脸，白了头。亲友们激励我坚强起来，以慰母心，我则时时触景生情，悲啼哀鸣。妈妈见我消瘦不堪，硬是振作精神照顾我。
妈妈认定阿胶是最温和、最有效的滋补良品，为寻找东阿阿胶跑遍了唐人街的大小中药铺。彼时华人移民尚少，中药店多是小本经营，售卖中成药和中国杂货。有一回，妈妈终于在一家小店找到东阿阿胶，如获至宝，悉数买下。因担心断货，妈妈特地找到老板，恳请他继续进货，同时向亲友邻居推荐东阿阿胶，以助店主扩大销量，也让更多朋友受益。
我吃着妈妈精心炖煮的阿胶膏，脑海里萦绕着一首歌：“有妈的孩子是个宝。” 女子本弱，为母则刚，最柔弱的女人，为了儿女便能顶天立地。
三年后，妈妈的身体也渐渐不如往日。
往年一开春，妈妈便催我带她去育苗场买秧苗，回家后一株一株种在后园。如今妈妈受痛症折磨，身体虚弱，没提买苗的事，只是神情悒悒。我见之心酸，不知所措。一日，我忽然想起了久违的阿胶，心情豁然开朗。阿胶是滋补身体、增强体质的好补品，妈妈曾经用阿胶为我调养身体。时光流转，如今轮到我服侍妈妈了，我也要让阿胶膏滋养妈妈的精神，抵抗病魔。
这个念头一冒出来，我立刻驾车去唐人街。近年来华人移民增多，唐人街的商店也随之增多，新型中药店高大宽敞，雨后春笋似的到处林立，生意兴隆。玻璃柜台内，东阿阿胶包装精美，色如琥珀，光泽如莹，于是买了两斤。丈夫说，别忘了你自己，也需要进补，于是又买了两斤。
回到家，上网照到方子，又是砂锅又是蒸锅，在厨房里大动干戈。妈妈血糖高，给她煲了酸萝卜老鸭炖阿胶，我和老公吃阿胶固元膏，一时间，满屋子溢满了阿胶的香气。
（节选自汤蔚《白玉兰花开阿胶香》）
