炼制阿胶需要数十道严密复杂的工序，但人们依然愿意这番“大费周折”地炼制，归根结底在于阿胶对人体具有极大价值的养生功效。
中医重养生。所谓养生，即是通过各种方法颐养生命、增强体质、预防疾病，最终达到延年益寿的目的。
阿胶既属药材也属食材，既可治病救人也可保养生命，其“补血养血、美容养颜、增强体质、延缓衰老”的功效与中医“未病先防、治病求本、扶正祛邪、调和阴阳”的养生哲学完美契合，堪称诠释中医养生思想精髓的不二选择。
阿胶补血效果显著，素有“补血圣药”的美名。清代药物学著作《本草思辨录》中称赞阿胶是“血肉有情之品”，其善于补血，擅长治疗血虚引起的各种病症。
事实上，早在两千多年前，药物学专著《神农本草经》就把阿胶列为上品，认为它是滋补佳品，且适宜于久服，对此，李时珍批注说阿胶的主要功用在于补血补液。
随着科学技术的发展，现代药理实验已经证实阿胶具有提高红细胞数和血红蛋白，促进造血功能的作用。实验中患有失血性贫血的家兔在服用了阿胶后，体内血红蛋白、红白细胞数和血小板数都有明显的提高，说明阿胶确有良好的补血和养血功效。
阿胶还具有美容养颜的功效。当人体内血气充足时，皮肤状态会得到良好的改善，因此阿胶的滋养效果也十分明显。它能通过补血起到滋润皮肤的作用，使人面色红润，肌肤细腻而有光泽，自古被女性视为美容佳品。
阿胶由动物皮熬制而成，其原料与人体皮肤更为亲近，因此可以促进皮肤对各类营养物质的吸收，使皮肤保养得宜。
更为重要的是，阿胶中含有丰富的钙元素和甘氨酸，二者相配合能够增加钙质在人体内吸收和保留的能力，因此能够减缓皮肤老化、变黑、变皱的速度，保养容颜。
在中医的养生哲学中，极为重要的一点是“未病先防，治病求本”。
早在《黄帝内经》一书中，就提出了“治未病”的预防思想，《素问・四气调神大论》中也有记载:“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱……夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎!”其意为，医道中最高境界应是注重预防疾病而不是治疗疾病，治理国家也应预防动乱的发生而不是等动乱发生了再严加镇压。
与其在身怀病痛的时候去挽救受损的脏腑器官和生理机能，不如一早通过调理和养护提升人体抵御疾病的能力。
人体是个极为复杂的环境，五脏六腑、奇经八脉之间有一处出了问题，都可能影响到其他部位。因此当开始着手治疗疾病的时候，也应寻找出疾病的根本原因，并针对这个根本原因进行治疗，而不是一味追求缓解病人表面的病痛。这样就不难理解为何病人出现腹内积水却要从肝论治，或是头部疼痛却要在脚上施针的道理了。
中医认为，从根本上对身体和精神进行养护应从“气、血、津液、精”这些构成人体的基本物质开始。
所谓“气”，是一种不断运动着的具有很强活力的精微物质，人们常说的“元气”“宗气”等概念就是气的一种。气是人体生命活力的原动力，也是推动和促进人体生长发育，激发脏腑、经络生理活动的主要承担者，其重要程度可从文学作品中常见形容人生命垂危时“仅凭参汤吊着一口气”这样的描述中略见一斑。
血，即平常所说的血液，就是运行于脉管内富有营养的红色液态物质，是构成人体和维持人体生命活动的基本物质之一。
津液，是机体一切正常水液的总称，包括各脏腑、形体官窍的内在液体及其正常的分泌物。
血和津液都由饮食水谷精微所化生，具有滋润濡养作用，二者之间可以相互资生，相互转化，内达脏腑，外至筋骨皮肉，不断地滋润全身，提供养分，这种关系被称为“津血同源”。
精，是由禀受于父母的生命物质与后天水谷精微相融合而形成的一种精华物质，是生命的本原，是构成人体和维持人体生命活动的基本物质；自然界水谷之精、天地间日月之精、人体五脏六腑之精皆可谓精。
《类经》有言:“人生系命于精”，是说精决定了人的生死，可见它对于人体健康是至关重要的。
简单而言，这些物质中，气具有推动、温煦之功；血和津液主濡养、滋润之效；精则二者皆而有之。四者是人体内的基本精微物质并守护着人体的内环境变化，也是中医养生的根源所在。
只要气、血、津液、精调养得当，自然就身体健康，长命百岁了。我们常用“有精气神儿”来形容一个人身体和精神状态良好，说的也是同样的道理。
阿胶在温精、补气、养血等方面对人体都大有裨益。阿胶对人体气、血、津液、精的滋补和濡养能够从根本上提升人的健康水平，并能美化外貌形态、益寿延年。其补血养血、美容养颜的功效与中医“未病先防、治病求本”的思想相契合。
