贫血，在西医有明确的诊断标准，依据是血红蛋白含量。凡男性Hb<120g/L，成年女性（非妊娠）Hb<110g/L，即可诊断为贫血。血红蛋白的含量，可以大致理解为血液中营养物质的数量。血液的价值，主要是提供营养；营养物质不够，血液自然就“贫乏”了。中医的血虚，说的又是什么呢？
血虚，血的虚弱、亏虚、不足，从字面上看，与血液贫乏区别不大。不过，中医对血虚的判断，依据的主要是患者的症状和舌脉表现。典型的血虚患者，常见心悸、心痛，失眠多梦、眩晕，月经量少、色淡，舌淡、脉细等表现。究其原因，也是血不足以滋养。问题是，都是血少、营养不足，二者有什么关系吗？
有研究（《血虚证与贫血的关系研究. 王建青》）对临床所见的贫血和血虚患者做过对比，发现二者是存在交集的两个人群。总体说来，西医贫血患者中，按程度区分，轻度贫血者与中医血虚患者重合较多；中重度贫血患者，多不属于典型的血虚证。而中医血虚患者中，有相当部分血红蛋白含量正常。似乎可以说明：中医的血虚比较轻，西医的贫血比较重。血虚发展严重时，可以变成贫血。
无疾以为，这样理解，大体不错，但情况并非如此简单。中医对人体疾病的诊断，是根据整体状况随时调整的。一般来说，当一个人出现典型的血虚表现时，往往是病情相对不太复杂；而一旦寒热痰瘀等，各种邪气盘根错节，病情转复杂时，血虚的表现往往就可能被遮盖。而中重度贫血患者，往往也正是患病时间较长，合并多种疾病，病情比较复杂的。所以，很多时候，重度贫血患者，并不是没有血虚，只是其他问题更突出而已。
也就是说，贫血的患者，理论上都存在血虚的问题。而一些没有达到贫血诊断标准的患者，也可能存在血虚的状况。一句话，血虚范围比贫血更大。化验单见到贫血时，往往存在中医血虚的情况。中医说血虚时，未必能诊断为贫血。
本文节选自《无疾学社精品课·中医入门100讲》之《血虚和贫血，是一回事吗？》篇。
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