吃富含铁的食物非常重要，食物中的铁有两种来源，即动物蛋白中的血红蛋白铁和蔬菜中的离子铁，即非血红蛋白铁。肉类、鱼类、家禽中的铁40%能被吸收；蛋类、谷类、硬果类、豆类和其他蔬菜中的铁能被人体吸收的不到10%，而菠菜中的铁只能吸收2%左右。
补铁应以富含血红蛋白铁的肉类、鸡肉、鱼类等动物性食品；并应注意如何提高铁的吸收率，如注意荤素食品的搭配可提高铁的吸收率；经过发酵的粮食也能提高铁的吸收率，如馒头、发糕等。维生素C能促进蔬菜中非血红蛋白铁的吸收。若同时摄入富含维生素C的柠檬汁、橘子汁和富含铁的蔬菜能使人体对蔬菜中铁的吸收率增加2～3倍。如补充铁剂，也应和维生素C同时服用。
除饮食治疗外，口服铁剂是治疗缺铁性贫血的关键，一般使用二价铁。
口服铁剂品种较多，硫酸亚铁最为常用。一般采用硫酸亚铁合剂；其他如富马酸亚铁、葡萄糖酸亚铁、琥珀酸亚铁等也使用，但性价比低。口服铁剂的剂量为元素铁每天2～6mg/kg，分3次，可达到最高吸收率，超过此量吸收率反而降低，胃肠道刺激作用增加。
饭前空腹时口服铁剂吸收好，但易引起胃肠道不适；饭后服可减少上述不适，但食物中磷化物易与铁结合成不溶解磷酸盐，降低铁的吸收，故以两餐之间口服为宜。
口服铁剂应从小剂量开始，若无不良反应，可在1～2天内加至足量。可同时服用维生素C，使三价铁还原为二价铁，增加吸收。牛奶、茶、咖啡及抗酸药等与铁剂同服可影响铁的吸收，故以上食物或药物不宜与铁剂同服。
