有调研资料显示，我国失眠患病率达42.7%，约有3亿人中年人患有睡眠障碍疾病，只有保证睡眠，使机体得到休息，恢复体力，才能有效减少焦虑、躁狂甚至抑郁症的发病率。
失眠属于中医学“不寐”的范畴，《黄帝内经》称之为“目不瞑”“不得眠”“不得卧”。明代医家张景岳在《景岳全书》中提到，“无邪而不寐者，必营血之不足也。血虚则不能养心，心虚则神不守舍。”中医认为:心藏神，这个神是藏在心脏里面的正中心的地方，所以我们心脏中心永远有一滴血停在那个地方。所以新的血进去取代旧的血，就好像钟摆的道理一样，就是撞击，经过撞击以后新的血进来把旧的血替出去。所以心中永远有一滴血，是藏心神的地方。如果这滴血跑掉了，心神就”无处藏身”，这时就睡不着觉了。
很多长期失眠患者遍服各种安神镇静中药都无效，主要就是没有找回心中的那滴血，古书《伤寒论》中有一经典名方——黄连阿胶汤，也就是我们今天要讲的主角，它的主要功能是滋阴降火安神，用于心火上炎所致的心烦失眠，舌红苔燥，脉细数的人。它的主要功能是滋阴降火安神，用于心火上炎所致的心烦失眠，舌红苔燥，脉细数的人。临床上应用于心悸、失眠、躁狂、阴虚便血等症状。
里面有黄连、黄芩、白芍、阿胶。为什么要用黄芩、黄连?因为苦味入心脏，能够清心。所以用黄连、黄芩清泻心火。因为桂枝跟白芍是不同的药性，《神农本草经》和《黄帝内经》里都讲到”辛甘发散为阳”:”辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴，咸味涌泄为阴，淡味渗泄为阳。”所以桂枝是辛、甘发散，辛味和甘味的药，白芍是”酸苦涌泄”，酸苦的药是收敛。所以桂枝是增加身体的动脉循环，白芍是增加静脉循环，所以我们黄连阿胶汤里面，不用桂枝我们用白芍，身体的静脉回到心脏的速度加快，就会使大量血会流进到心脏。
血进到心脏以后，再用阿胶去补你欠亏的血，产生更多的血。怎么设定补回的血不要补到手指上，也不要补到肝脏，也不要补到脾脏，而是要这个血–那一滴血要回到心脏的正中心的地方?这时就需要有个药引子导引它，就好像在你迷路时为你找个带路的人一样。这个导引在中药里面没有，那只能从食物中找。找遍了食物，只有一种东西是永远悬浮在中空的，悬浮在中间的，是什么?就是鸡子黄–鸡蛋黄，鸡蛋黄永远是悬浮在空间。所以”黄连阿胶汤”在煮的时候，黄芩、黄连、白芍三味药去煮，煮完以后，要在趁热的时候把阿胶放进去，阿胶是溶化在里面的。等到温的时候再把蛋黄丢下去……需要注意，一是不要蛋白，只要蛋黄。二是要在温热的时候把蛋黄丢下去。所以，一定要蛋黄，只用蛋黄。蛋黄就是告诉这个药，你去的时候，一定要停在心脏的正心悬浮、漂浮在里面。
例证：王某，女，42岁，患顽固失眠5年余，遍服中西药都无效，一周前，彻夜不眠，难以入睡，头晕耳鸣，潮热盗汗，五心烦热，腰膝酸软，舌红、少苔，脉沉细数。脉证合参，证属肾水不足，心火独亢。治以交通心肾。黄连阿胶汤加减。处方:黄连10g，黄芩6 g，白芍、阿胶(烊化)各10 g，鸡子黄(兑服)2枚，肉桂末(冲服)2 g。服药1剂，夜能入睡2~3小时，继进6剂，诸症消失.方中黄连、黄芩泻心火以下降;阿胶滋肾水以上潮;鸡子黄养心宁神;白芍和营敛阴;白芍配芩连酸苦涌泄以泻火，与鸡子黄、阿胶相伍，酸甘化阴以滋阴。少佐肉桂引火归原。诸药相合，滋阴降火，心肾相交，故服7剂而安。
黄连阿胶汤主要针对心血不足的人群，当然也有肝血不足，或者心肝血均不足的，临床就要随诊加减了，如何判断他们的区别呢？心血不足是难以入睡，夜里容易醒，而肝血不足是可以入睡但是梦非常多，而且1到3点容易醒来，针对肝血不足的我们可以用酸枣仁汤，组方：酸枣仁15g，知母12g，茯苓12g，川芎10g，炙甘草6g，心肝血均不足的可以两方合用。
另外良好的睡姿对我们睡眠也有很好的帮助，中医认为，人右边是主气，左边是主血，晚上睡觉的时候为了让血能够归肝，睡得更深，所以如果往右边躺的时候，血在上面，气在下面，这个时候血就会慢慢回流回去，肝脏在底下可以收纳这个血，但是更年期的妇女要反过来，朝左边睡，朝左边睡了以后血在下面，气在上面，就不会有更年期潮热的现象。
