原标题：一张发人深省的驴皮
读《笑的历史》，书中提到了巴尔扎克的《驴皮记》，60年代读本科时曾读过几本归于巴尔扎克“人间喜剧”系列的名著，如《高老头》《欧燕妮·葛朗台》，但这本没读过，立刻上网求购旧书，要价5元，一支冰棍的价钱。两天后它就登上了我的书桌。书是80年代的译著，纸页变得焦黄焦黄，但绝不是黄色小说，而是巴氏的一部成名作。
故事的开始是没落贵族青年瓦朗坦怀揣最后两枚金币到赌场碰临终的运气，终陷穷途末路，站立于塞纳河桥头准备投水自杀，迟疑中，踏进附近一家古董店，古董店老板看他自裁心切，赠予他一张具有魔力的驴皮。这张神符能实现持有者任何愿望，不管其心愿是善是恶均能兑现，然而一旦如愿，驴皮立刻缩小一圈，人的寿命也随之缩短。
瓦朗坦本是一个怀有理想，善做学问，且安贫乐道、谨小慎微的有为青年，虽然曾试图在巴黎社交场有一番作为，但屡屡吃瘪。得到驴皮后，一次他受朋友蛊惑，信口许愿要成为百万富翁，果然福从天降，意外继承到一笔巨额遗产，成了让人嫉妒的富翁，但驴皮随着缩小。从此他惟恐驴皮继续缩小，因而有福不能享，有倾心的姑娘不能相爱，为了延寿，他甚至动用压力机、水压机与种种化学方法，来阻止驴皮缩紧，但均无济于事，眼睁睁地看着自己的肺病越来越重，生活无乐趣可言，寿命即将了结。他找来名医会诊被当面敷衍奚落，到温泉疗养遭他人嫌弃，最后，他与一位游客发生口角，引发决斗，他从容击毙对手，轻松获胜，这是他最后一个愿望，驴皮到了终点，瓦朗坦的生命也走到了末路，时年仅27岁。
巴尔扎克这篇小说里试图借喻“驴皮”这具物象，形象地说明了人的“欲”与“能”的社会逻辑关系，人的欲望值越高，将付出的代价越大，因祸得福也罢，因福引祸也罢，善恶相昭，都是咎由自取。巴氏生活的时代恰是法国原始资本积累的残酷年代，人们的社会地位像走马灯一样沉浮变更，作为敏感作家与思想家的巴氏得此观察与结论，毫不足怪。而不知当今的权力、地位、财富与情色的仰慕者们读了这篇小说，会不会脸红、心跳？会不会也凭添几分惶恐？
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